댓글 1건 조회 817회 작성일 2005-07-27

이 풍진 세상― 김병길 뉴스에세이

그 집 형제들
 
 ◇ 편집이사

선친의 눈물겨웠던 자식농사
화목으로 일어선 두산그룹
형제싸움에 명성 무너져
분란 하루빨리 잠재워야

화목하기로 소문난 그 집(두산그룹) 형제들 간의 재산싸움이 우리를 안타깝게하고 있다. 서울 종로의 거상 박승직(朴承稷) 창업주가 ‘박승직 상점’의 문을 연 1896년 이후 109년 만에 최대의 위기를 맞았다. 1970년대 중반 그 집이 ‘OB그룹’으로 한창 사세를 키우고 있을 때 박승직 창업주의 아들인 고 박두병(朴斗秉)회장의 전기를 쓰는 일에 참여하면서 집안내력을 세세하게 취재할 기회가 있었다. 또 OB그룹에서 국내 최초로 명품 포도주를 개발했을때 포도주 이름을 지을 수 있는 행운을 차지해 또 다른 인연을 맺을 수 있었다.
그때 본 박두병 회장은 슬하의 6남1녀를 그 어느집 부모보다 엄격히, 또 철저히 가르쳐 인재로 만들어 내는 훌륭한 아버지였다. 그의 자식농사의 원칙은 첫째 군복무를 마치게 하는 일이며, 그 다음은 미국유학을 꼭 보냈다. 공부를 마치고 오면 은행원 생활을 몇 년 시켰으며 다른 기업에서 말단 월급쟁이 노릇을 거치게 한 다음 가업에 참여토록 하고 있었다.
또 결혼한 아들 내외와는 반드시 3~5년을 함께 살면서 며느리 시집살이를 거친 다음 분가시켰다. 며느리들은 그 집에서 머문 양옥을 가리켜 ‘훈련소’라고 했으며 그곳에서 가문의 화목과 절약의 가풍을 몸에 익혔다.
예컨데 “형제간에 절대로 싸워서는 안된다. 형은 나는 형이니까 아우보다 적게 가져야지 생각하고, 아우는 나보다 형이 당연히 더 많이 가져야지 하고 생각해라. 각자 자신이 적게 갖는 것이 마땅하다고 생각하면 절대로 형제간에 재산싸움은 일어나지 않는다”고 가르쳤다.
그래서 두산은 재계에서 드문 ‘형제 경영’집단이 됐다. 고 박승직 창업주→고 박두병 회장에 이어 박용곤(1981~91년, 93년~96년), 박용오(96~2005.7) 회장에 이어 박용성 회장 등 형제들이 나란히 그룹 경영권을 승계 받았다.
고 박두병 회장은 광복후 일제가 남기고 간 ‘소화기린(昭和麒麟) 맥주’를 인수해 OB맥주로 키우면서 일어선 명망있는 기업인이다. 이후 아들들이 일군 두산그룹은 최근 몇년간 가장 비약적으로 도약한 대기업으로 꼽힌다.
OB맥주 등 주류부문을 매각하고 한국중공업(현 두산중공업)을 인수, 그룹의 색채를 수출주도형 중공업으로 변신시켰다. 이어 알짜 기업인 대우종합기계(현 두산 인프라 코리아)까지 인수해 당당히 재계 10위권에 진입했다.
하지만 이번에 형제들이 보여준 모습은 그들의 명성을 하루아침에 무너뜨리고 말았다. 돈이라면 아쉬울 것이 없을 재벌이 돈 때문에 형제가 서로 멱살잡고 싸우는 모습을 보여줬으니 말이다.
형제라는 운명적 혈육관계가 권력과 재산 앞에서 무의미하다는 것을 역사에서도 우리는 많이 봐왔다. 고 정주영 현대그룹 명예회장은 생전에 자식들이 의좋게 지내기를 바라면서 이방원이 주도한 ‘왕자의 난’과 삼국지에 나오는 조식의 칠보시(七步詩)’를 들려주었다고 한다.(정몽준 저, ‘꿈은 이루어진다’)
형제란 묘한 관계다. 좋아하고 아끼면 서로 힘이 되고 ‘형제는 용감했다’가 된다. 그러나 권력이나 돈 때문에 틀어지면 앙심이 남보다 무섭다.
‘옛날 어느 형제가 길을 가다가 아우가 황금 두덩이를 주웠다. 아우는 그것을 형과 한덩이씩 나누어 가졌는데, 강가에 이르러 배를 타고 건너게 되자 아우는 문득 제 손에 든 금덩이를 물속에 던져 버렸다. 형이 왜 그랬냐고 아우에게 까닭을 물었다. 아우가 대답하기를 “금을 줍기 전까지는 형을 사랑하고 위하는 마음이 조금도 변함이 없었으나 금을 나누어 갖고 난 후부터 갑자기 형을 미워하고 시기하는 마음이 생겼다”고 했다. 그 말을 들은 형 역시 금덩이를 강물에 던지고 너의 말이 옳다고 했다.
그 집(두산그룹)의 형제간 화목이 이번처럼 무참하게 깨지고 만것은 여러가지 이유가 있을 것이다. 기업의 규모가 너무 비대해지면서 서로 나눠갖기에서 불화가 싹트기 시작, 오늘의 파탄을 자초케 된 것이다. 또 기업이 일정규모 이상 커지면 ‘가족경영’에는 한계가 있다는 사실을 이번에 보여준 것 같다. 두산가는 이번 분란을 빨리 잠재우는 것이 그동안 믿고 키워준 국민에 대한 도리이며 선대에 끼친 누를 씻는 일이다.
과거 우리 기업사를 보더라도 집안싸움을 벌인 집치고 쭉쭉 뻗어나간 사례는 찾아보기 힘들다.

2005-07-27 11:09:21